VERBIO Vereinigte BioEnergie AG (VERBIO) ha inaugurado la que dice ser la primera planta industrial procesadora de paja del mundo para la producción de Biometano en Zörbig, Sajonia-Anhalt. Comercializado como verbiogas, el combustible es producido a partir de un residuo agrícola, y VERBIO rechaza usar materias primas que podrían ser utilizadas alternativamente para producir alimentos. El Centro Alemán de Investigaciones en Biomasa DBFZ de Leipzig ha calculado que, solamente en Alemania, se producen entre 8 y 13 millones de toneladas de paja al año que no son utilizadas, que de ser convertidas en biocombustible podrían abastecer a 4 millones de automóviles por un año. La nueva planta de VERBIO puede convertir 20.000 toneladas de paja en Biometano cada año.
“Estoy muy orgulloso de que hayamos podido inaugurar la primera planta de este tipo en todo el mundo – y de que seamos pioneros en tecnología, estableciendo nuevo estándares en la industria de los biocombustibles,” declaró Claus Sauter, CEO de VERBIO. “Significa que ya tenemos un proceso de producción de biocombustibles que satisface los requisitos expresados por los políticos y el público para la producción de combustible futura: nada de productos alimenticios, no al desplazamiento de cultivos agrícolas y alta eficiencia de CO2 – sin aumentar el costo para los consumidores.”
VERBIO ya ha estado produciendo Biometano a partir de vinaza – un sub-producto de la producción de bioetanol – desde 2010 en la primera biorefinería del mundo.
En su nueva planta de Zörbig, VERBIO fabricará un biocombustible “de segunda generación” – uno que no involucre productos alimenticios en estado crudo. En comparación con los combustibles fósiles, las emisiones de CO2 del Biometano producido serán hasta un 90 por ciento menores. “Producir más energía a partir de los residuos agrícolas es la dirección correcta – especialmente si las materias primas provienen de granjeros de la región. Fortalece las estructuras regionales y abre perspectivas de mayores desarrollos económicos en Sajonia-Anhalt,” declaró el Ministro-Presidente de Sajonia-Anhalt el Dr Reiner Haseloff.
Condicionado por la calidad del gas natural e inyectado a la red de gas natural existente, el verbiogas ya se encuentra disponible en 50 estaciones de carga de gas natural. VERBIO provee a numerosas compañías de servicios municipales, incluyendo algunas en Múnich, Augsburgo, Braunschweig, Dessau, Schwedt, Wernigerode y Wittenberg, por lo que las autoridades locales están liderando la marcha hacia la protección climática. Más aún, las compañías de energía Mitgas, Wingas y Verbundnetz Gas (VNG) han convertido sus estaciones de carga a Biometano hecho a partir de residuos agrícolas por VERBIO. Al tener el verbiogas (biometano) exactamente la misma composición química que el gas natural, todos los vehículos a gas natural pueden operar a verbiogas en cualquier proporción sin necesitar modificación alguna.
VERBIO continuará expandiendo sus plantas de Biometano en sus dos predios de Zörbig y Schwedt hasta 2015/16. Planea aumentar su capacidad productiva actual de 60 MW a 130 MW – una cantidad que permitiría que más de la mitad de las 900 estaciones de carga de gas natural en Alemania sean convertidas a verbiogas.
Los conductores de Berlín ahora también pueden cargar Biometano limpio gracias a la presencia en esa ciudad de dos de las estaciones de gas natural de VNG. Una se encuentra cerca del parlamento alemán o Bundestag, una cuarta parte de cuya flota de automóviles fuera convertida a gas natural hace unos meses.
(Este artículo ha sido compilado utilizando información de un comunicado de prensa de VERBIO AG)
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