Lanzamiento del motor Weichai Westport
El primer motor chino a gas natural con tecnología de inyección directa de alta presión (HPDI) de Westport Innovations Inc. fue presentado en una conferencia de prensa en un edificio del gobierno en Beijing. El logro de innovación tecnológica es el resultado del primer joint venture de China en el campo de los motores a gas natural con HPDI – Weichai Westport Inc.- y llena un vacío en el mercado de los motores a gas natural para vehículos pesados.
Basado en la plataforma del motor Weichai Power WP12, el motor de 12 litros con tecnología HPDI Westport mantiene la potencia y el rendimiento del motor diesel de partida, pero permite el reemplazo de hasta el 95% del combustible diesel con gas natural, menos costoso y de combustión más limpia.
En la conferencia de prensa hablaron Tan Xuguang, Director de Weichai Power y David Demers, CEO de Westport, además de miembros del Ministerio de Ciencia y Tecnología y del Ministerio de Industria y Tecnología Informática.
“Weichai Power se compromete a buscar una solución económica y ambiental para el transporte, como respuesta a la política de protección ambiental de China,” señaló Tan Xuguang. “Nuestra investigación y desarrollo tecnológico ha estado a la vanguardia de la industria de motores de combustión interna de China. Apoyándose en sus poderosa capacidad tecnológica y productiva, se ha estado involucrando en extensos desarrollos con empresas internacionales de renombre, como Westport, en el campo de los motores a gas natural.”
Actualmente, el motor Weichai Westport HPDI está atravesando ensayos de carretera con un exclusivo cliente OEM, el Shaanxi Automobile Group. El bajo costo del gas natural, combinado con el gran tamaño de las reservas domésticas, hacen que sea una fuente de combustible atractiva para China. Mediante el uso de este motor las flotas pueden alcanzar beneficios económicos significativos basados en los siguientes criterios:
• El precio del gas natural, en términos de galones de diesel equivalentes, es mucho menor que el del diesel;
• El control de carga sin válvula mariposa ahorra energía
• La tobera de inyección a alta presión está diseñada para el motor con inyección “common rail” para aumentar el rendimiento, reducir el consumo de combustible, las emisiones y ruido.
“Hay un enorme potencial de ahorro de combustible si las flotas chinas adoptan tecnología de gas natural para el transporte,” sostuvo David Demers. “El exitoso avance del motor Weichai Westport HPDI marca un cambio histórico en el desarrollo de motores y tecnología en China.”
Desde que se estableció la joint-venture en 2008, Weichai Westport se ha concentrado en desarrollar tecnología de motores para vehículos pesados y autobuses urbanos. Equipos técnicos de Westport Innovations y de Weichai Power han estado trabajando juntos para desarrollar tecnología acorde a las necesidades específicas del mercado chino y apoyar la política de protección ambiental del gobierno. Actualmente, los motores a gas natural con encendido por chispa representan la mayoría de las ventas de motores a combustibles alternativos en China.
Desde un punto de vista técnico, el motor Weichai Westport HPDI brinda la misma potencia y torque (la potencia registrada del motor WP12HPDI Landking es de 480hp/2100rpm, con un torque máximo de 1970N.m/1200 ~ 1500rpm) que los del motor diesel original, e idéntico rendimiento. La potencia y torque del motor son un 20% y un 20-25% mayor respectivamente que los de los motores a gas natural con encendido por chispa. Por lo tanto, resuelve el problema de la pérdida de potencia en los motores a gas.
De acuerdo al último Informe Anual de Weichai Power, Weichai controla aproximadamente 40% del mercado de motores de camiones pesados para camiones de más de 14 toneladas. De acuerdo al Informe Interino de Weichai de agosto de 2011, vendieron más de 200.000 motores en la primera mitad de 2011. En 2010, las ventas de vehículos pesados en China sobrepasaron el millón de unidades vendidas, según el Informe Interino de Weichai Power de agosto de 2011.
(Este artículo ha sido compilado principalmente utilizando información de un informe de prensa de Westport Innovations Inc.)
(This article is also available in English.)
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