El gas de vetas de carbón (o Gas Metano de Carbón) de QGC se convertirá en GNL combustible para transporte pesado desde Queensland a Victoria
Se desarrollará una red de estaciones de llenado de GNL
BOC, miembro del Linde Group, y Queensland Gas Company Ltd (QGC), una empresa de BG Group, han establecido un acuerdo de suministro de gas a largo plazo, valorado en más de USD 90 millones que encamina a ambas empresas para crear una nueva industria de combustible de transporte en Queensland, y completa la planificada red interestatal de estaciones de llenado de gas natural licuado (GNL) para la industria de transporte de camiones. Como parte del acuerdo, QGC suministrará a BOC con hasta 30 petajoules de gas de vetas de carbón durante 15 años.
QGC suministrará gas a BOC desde Julio de 2011, colocando a las empresas en ruta a ser las primeras en Australia en producir GNL a partir de gas de vetas de carbón, mediante una probada y segura tecnología de licuefacción.
Para convertir el gas en GNL, BOC construirá una micro-planta GNL similar a la que BOC está construyendo en Westbury, Tasmania. La planta, planificada a ser construida cerca de los campos gasíferos de QGC en la cuenca de Surat, producirán 50 toneladas de GNL diarias –equivalentes a 70.000 litros de diesel– para transporte pesado e industria.
“Este acuerdo anuncia la extensión de una nueva industria hasta Queensland, basada en el gas de vetas de carbón, en la que el transporte pesado podría pasarse a GNL, un combustible ecológico más limpio que las alternativas actuales”, dijo la Premier de Queensland, la Honorable Anna Bligh MP, añadiendo que “Queensland se unirá a otros estado a medida que BOC desarrolle una innovadora red de estaciones de servicio de GNL a lo largo de la costa este de Australia para vehículos convertidos para funcionar con GNL”.
El gas natural de vetas de carbón en la cuenca de Surat al sur de Queensland está típicamente compuesto por más de 98% metano con sólo pequeñas cantidades de nitrógeno y dióxido de carbono. Como tal, requiere relativamente poco tratamiento antes de ser convertido en gas natural licuado mediante su enfriamiento a cerca de -162 grados centígrados, ocupando 600 veces menos volumen que en su estado gaseoso. Puede ser fácilmente almacenado en tanques a baja presión y usado como combustible para transporte pesado.
El gas natural es uno de los combustibles para transporte más seguros y ofrece una serie de ventajas ambientales críticas cuando se compara con otros combustibles hidrocarburos, incluyendo una cantidad significativamente menor de emisiones de dióxido de carbono y otros gases de invernadero y mejor calidad de aire. Como resultado, el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático de las Naciones Unidas (ICPP, por sus siglas en inglés) identificó la utilización de gas como una importante tecnología a corto y mediano plazo que mitigará el cambio climático.
BOC planea completar una red interestatal de estaciones de servicio de gas natural licuado para la industria de transporte de camiones, construyendo y operando hasta ocho estaciones de servicio desde Queensland hasta Victoria. Como punto de inicio en Queensland, BOC propone construir una estación de servicio en la Autopista Warrego, sujeto a próximas discusiones con sus clientes.
Estas estaciones serán suplidas por la actual planta de licuefacción de BOC en Victoria y la que será construida en la cuenca de Surat. La planta victoriana y otra bajo construcción en Tasmania están basadas en el uso de gas convencional. BOC espera invertir hasta $100 millones –exclusivamente en gas– en la construcción y operación durante el tiempo de vida del proyecto.
El Director de BOC South Pacific, Colin Isaac, dijo que el acuerdo marcaba un paso importante en el desarrollo del GNL, un combustible innovador, para la industria de transporte. “Por primera vez en Australia se usa gas de vetas de carbón para crear GNL como combustible de transporte”.
“Cuando termine la construcción, esta planta suministrará un combustible más limpio que el diesel con un precio más estable. Esa es una gran ganancia para los operadores de camiones, para el ambiente y la economía local. El GNL es una tecnología confiable y probada que ofrecerá a los operadores de camiones de Queensland una alternativa atractiva y económica y ambiental al diesel”.
“Mas importante, el gas natural es un combustible bien recibido, [más de] 10 millones de vehículos alrededor del mundo usan gas natural. En Australia, autobuses en Sydney, Brisbane, Adelaide, Perth y Canberra operan con este combustible. La seguridad es una gran preocupación para ambos BOC y QGC”, añadió Isaac.
BOC y QGC comentaron que la industria de gas natural licuado ha ganado una reputación envidiable por su seguridad en medio siglo de operaciones comerciales. Este récord es producto de una mejora continua en tecnología, equipos de seguridad, procedimientos comprensivos, entrenamiento y mantenimiento de los equipos.
(This article also available in English)
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